eSports, monikielisen PC: n ja konsolipelien järjestämiin turnauksiin liittyvä keskustelu ja ärsyttävä nimi ovat kaikki raivostuksia näinä päivinä ... geeksien keskuudessa. Mutta niiden äärimmäisen geeky-juurien vuoksi näyttää siltä, että yleinen yleisö on valitettavaa: et ole todennäköisesti virittänyt DOTAInternational, jos et ole koskaan pelannut itse pelin kierrosta.
Blizzard toivoo, että eSportsin vetoomus on paljon laajempi ja sen menetelmät ovat mielenkiintoisia ... eikä siksi, että ne ovat erityisen uusia. Kilpailukykyinen liiga on luotu joukkueenpelaajalle Overwatch on kannattanut perinteisten pro-urheilijoiden pylväitä, kuten baseballia, jalkapalloa ja jalkapalloa, toivoen houkuttelevan vanhanaikaisten urheiluharrastajien ja aloittelevien pelaajien silmää. Näin on.
Ennen nyt joukkue-pohjainen eSports on täytetty joukkueilla, joilla on nimiä ja malleja, jotka nurjettiin joko online-pelaajan kulttuurissa (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) tai yksinkertaisesti nimetty sponsoreidensa, kuten Samsung Galaxy tai SK Telecom. Ja eSportsin faneille on helppo seurata heidän suosikkijoukkueensa, mutta on vaikea kuvitella, että vesihuolto puhuu Team Virtus.proin suuresta voitosta CDEC: lla viime yönä.
Anna Blizzardin kaupunkipohjainen lähestymistapa. Overwatch-liigassa on tällä hetkellä kaksitoista joukkuetta aikataulussa ensi vuoden alkupuolella, kaikki uudet, vaikka jotkut ovat nykyisten merkittävien eSport-tiimien omistajien ja johtajien omistuksessa. He ovat:
Huomaa, kuinka joukkueiden paikat ja dynaamiset nimet soivat tavallisessa urheilu-liigassa. Jos kerroin, että edellä olevat joukkueet olivat AAA-baseball-ryhmiä tai naisten rugby-joukkueita, et silmäisi. Se on osa Blizzardin kokonaisstrategiaa: tehdä tavanomaisten urheilijoiden faneille mahdollisimman helppo siirtyä eSports-katseluun.
Blizzard ei ole ainoa, joka huomaa. Vaikka suurin osa näistä joukkueista on nykyisten suurien eSport-tiimien omistajien ja rahoittajien omistuksessa, muutamat raskas-hitters tavanomaisesta urheilusta ovat pääsemässä toimintaan. New England Patriotsin, Los Angelesin Ramsin, Arsenal Football Clubin ja New York Metsin omistajat ovat kaikki panostaneet Overwatch-liigaan vastaavien kaupunkien joukkueiden kanssa.
Tiimeillä on vakiomuotoiset kumppanuudet ja sponsoroinnit tärkeimpien tuotemerkkien kanssa, mutta tiimien identiteetti ja brändäys keskittyvät tiettyihin kaupunkeihin ja alueisiin aivan kuten pro-urheilujoukkueet ympäri maailmaa. Se on iso ja hyvin tarkoituksellinen ero eSportsin nykyistä enemmän tai vähemmän riippumattomasta organisaatiosta. Se on tärkeä erottelu: olet todennäköisemmin ottamassa ystävää nähdäksesi "LA Valiant pelata Houston Outlaws" kuin nähdä "Counter Logic Gaming vs. Newbee". Yhdistäminen ryhmien kanssa kaupungeissa antaa myös ihmisille syyn piristää yksi yli toinen, vaikka he eivät täysin tunne pelaajia (tai jopa pelin itse).
Olemme vielä kuukausia pois Overwatch-liigan ensimmäisistä esikauden otteluista, mutta Blizzard on alkanut julkaista alkuperäisiä grafiikoita ja logoja joillekin joukkueille sen virallisella sivustolla. Tarkista heidät ulos:
Jälleen kerran voimme nähdä, että Blizzard ja sen kumppanit vetäytyvät tavanomaisiin urheiluteemioihin antamaan uuden liigan massan valitus. Logot ja typografia vastaavat nykyaikaisten urheilu logojen tyyliä, jossa on dynaamisia viivoja ja kontrastivärejä. Jopa nimet ovat sidoksissa kaupungin historiaan ja kulttuuriin, jos mahdollista: Lontoon Spitfire on nimetty toisen maailmansodan aikana lentävän ikonisen RAF-taistelukoneen mukaan.
Urheiluryhmän valitus ei pysähdy siellä. Blizzard tekee mukautettuja nahkoja jokaiselle joukkueelle ja soveltaa niitä kaikkiin Overwatch-pelattavaan luonteeseen. Tämä palvelee kahta tarkoitusta. Yksi, se tekee yksittäisistä peleistä helpompi katsella pelaajan kanssa helposti erottaa joukkueet, aivan kuten todellinen pro urheilu. Tämä on suhteessa keskimääräisen MOBA-kilpailun suhteelliseen kaaokseen, ja on helppo nähdä, miksi Blizzard haluaa jopa digitaalisten hahmojensa sopivan virtuaalisiin väreihin. Pelit noudattavat myös NFL: n ohjeita koti- ja poissaolevista univormuista: "kotikaupungit" ovat ensisijaisesti mustia tai tummia vaihtoehtoja, joissa "vierailevat" joukkueet ovat valkoisia tai kirkkaita. Jopa erikoistehosteita, merkkiaineita ja aseiden vaikutuksia värikoodataan joukkueille. "Haluamme tehdä siitä erittäin selvää, että tiedät minkä joukkue olet katsomassa ja mitä pelaaja jota katselet kaikkina aikoina", sanoi Overwatch-pelihallitsija Jeff Kaplan.
Voi Kanada! Koordinoidut univormut saavat kokeilun Blizzcon 2017: ssä. Toinen tarkoitus on luonnollisesti merchandising. Voit lyödä vetoa siitä, että Blizzard ja sen tiimikumppanit käyttävät näitä univormuja myymään neulepuserot ja muut tavara-alan tavarat ja mahdollisesti myös joukkue-merkkiset nahat säännöllisille pelaajille rentoihin otteluihin. Kun kaksitoista joukkuetta, joilla on koti- ja vierasväri, Blizzard tekee vähintäänkuusisataasankarihoja Overwatch-merkkejä varten. Voit lyödä vetoa siitä, että jo olemassa oleva suunnitelma kaupallistaa jokaisen. Tuotemerkkimyynnin mahdollisuudet, sekä reaalimaailman että digitaalisen, menevät paljon pidemmälle kuin tähän mennessä nähtävästä sympällisestä eSports- ja pro-pelaajatunnuksesta.
Vaikka omistajat saavat melkoisen liikkumavaraa rekrytoimalla ja ylläpitämällä tiimejäan, Blizzard on asettanut joitain admiralminimiä kilpailijoilleen virallisessa liigassaan. Näihin kuuluvat vähintään 18-vuotias, vähintään 50 000 dollarin USD (tai vastaava ulkomainen valuutta) vuotuinen palkka, täydellinen sairausvakuutus ja vapaa asuminen kauden aikana. Se on vakava taikina pelkästään joukkuejoukossa - useimmat eSport-kilpailijat pelaavat melkein yksinomaan voittoihin, ja parhaat joukkueet tarjoavat pienemmän palkan. (Overwatch-liigan voittajat pitävät myös vähintään puolet palkintorahoista 3,5 miljoonan dollarin palkintopotista.)
Voit sanoa sen suoraan, voit pelata kovaa, harjoitella, turvaamaan paikalla Pro Overwatch joukkue ja kohdella sitä kuin todellinen työ. Helvetti, mikä tahansa kohtuullinen määritelmä, seontodellinen työpaikka: 50 000 dollaria on noin 40% Yhdysvaltojen keskimääräisen yksittäisen tulon yläpuolella. Heillä on vakuutuksia, matkatavaraa ja ylimääräisiä tuloja voitoista, ja Blizzardin organisoitu lähestymistapa eSportsiin tekee sen näyttävän enemmän tavanomaisilta urheilulajilta ja vähemmän kuin tähän mennessä nähty voittaja-take-all -työ.
Pro-urheilulajeissa on pieniä liigoja, itsenäisiä ja sponsoroimia tiimejä, jotka koostuvat vähemmän lahjakkaista ja tulevista pelaajista, jotka eivät ole valmiita suurelle yleisölle, mutta joita voidaan kutsua milloin tahansa. Overwatch on saamassa jotain vastaavaa. PC: n ja konsolipelien sijoittuneen tilan lisäksi (jolla ei ole panoksia paitsi jyrkintäoikeuksia tulostaululla), on pienempi liiga, jota kutsutaan Overwatch Contendersiksi. 16 pelaajaa pelaa turnauksen ensimmäisen kierroksen verkossa, avaamalla kilpailun enemmän tai vähemmän kaikille (ainakin kaikille, jotka täyttävät yli 18 täyttävät vaatimukset). Viimeiset kaksi vaihetta, joissa on neljä parasta joukkuetta, tapahtuvat offline-tapahtumissa, joiden hintaosuus on 100 000 dollaria.
Kilpailijoiden avulla pelaajat, jotka haluavat osallistua toimintaan enemmän tai vähemmän nollaa sijoituksella, sekä suuren liigan omistajat ja rekrytoijat löytävät helposti pelaajia, joilla taidot ja tiimityö nousevat huipulle.
Kaikki tietävät, ettet voi olla todellinen urheilu ilman naurettavan kohtuuttomia omia tapahtumapaikkoja. Blizzard on käsitellyt: se avasi Blizzard Arena Los Angeles viime kuussa. Vaikka rakennuksen kapasiteetti ei ole läheskään lähellä pienimpiä stadioneja, Tonight Showin entinen vaihe on kunnostettu maasta lähtien tukemaan eSportsin ainutlaatuisia tarpeita. Esimerkiksi kaksi joukkuetta reunustavat jättimäiset elokuvateatterit, joissa päätoiminta tapahtuu, ja kuuntelija ja väritelevisio istuvat valaistulle ääniraidolle, joka näkyy yleisölle.
Blizzard ei ole ainoa, joka investoi omistettuihin pelialueisiin. eSports Arena on itsenäinen yritys, joka järjestää kilpailuja räätälöityihin kohteisiin Kaliforniassa ja Las Vegasiin. Kun kaupunkipohjaiset joukkueet avautuvat Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa, Kiinassa ja Etelä-Koreassa, voit lyödä vetoa siitä, että Blizzard kannustaa heitä joko rakentamaan omia "koti-stadionit" tai vuokraamaan samanlaisia tiloja luotettavasta katselukokemuksesta.
Investoinne perinteisistä urheilukukleista, kiinnostuksesta jättiläisiltä, kuten ESPN: ltä ja palkintosummilta, kasvaa jatkuvasti koko ajan, eSports on pohjimmiltaan suuri tauko mainstream-viihdettä varten. Olipa kyse siitä, voiko se todellakin saada, erityisesti seuraavien tärkeiden muutaman vuoden aikana, luultavasti määrittää, miten sitä käsitellään tulevaisuudessa. Blizzard on vedonlyönti iso eSports, ja koska omistaja ja järjestäjä oman liigan, se on asetettu massiivinen voitto se voi tehdä sen toimimaan.
Kuvahinta: Rolling Stone, Blizzard
