Tietokoneet toimivat normaalisti käyttöjärjestelmäänsä asennettuina kiintolevyille riippumatta siitä, ovatko ne Windows, OS X tai Linux. He voivat myös käynnistää irrotettavia medialaitteita, joiden avulla voit käynnistää Linux-työpöydän USB-asemasta tai CD-levystä.
Tällaiset Linux-ympäristöt alun perin nimeltään "live-CD-levyt", koska ne poltettiin CD-levylle, mutta näillä päivillä sinulla on parempi onni, jos asennat ne USB-asemaan. USB-asemat ovat huomattavasti nopeampia kuin CD- ja DVD-levyt.
Kun käynnistät tietokoneen, se käynnistää normaalisti kiintolevyn käyttöjärjestelmän. Tietokoneet voivat kuitenkin myös käynnistää toisissa laitteissa olevat käyttöjärjestelmät. Esimerkiksi kun asennat Windowsia, tietokone käynnistyy CD-, DVD- tai USB-tikulta, lataa Windows-asennusohjelman ja asentaa Windowsin kiintolevylle.
Live-Linux-järjestelmät - joko live-CD-levyjä tai USB-asemia - hyödyntävät tätä toimintoa täysin CD- tai USB-tikulta. Kun asetat USB-aseman tai CD-levyn tietokoneeseen ja käynnistetään uudelleen, tietokone käynnistyy kyseisestä laitteesta. Elävä ympäristö toimii kokonaan tietokoneesi RAM-muistissa, kirjoittamatta mitään levylle. Kun olet valmis, voit käynnistää tietokoneen uudelleen ja poistaa USB-aseman tai -levyn. Tietokone jätetään juuri sellaiseksi kuin se oli.
Pohjimmiltaan, elää Linux-järjestelmä toimii aivan kuten tyypillinen käyttöjärjestelmän asennusohjelma. Mutta sen sijaan, että asennat käyttöjärjestelmän, se antaa sinulle työpöydän, jota voit käyttää ilman asennusta.
Jotkut teistä ihmettelevät, miksi emme suosittele Windows-ympäristöä Linuxin sijaan. No, se on yksinkertainen - Microsoft ei tarjoa tätä ominaisuutta keskimäärin ihmisille. Windows 8 sisältää "Windows To Go" -ominaisuuden, jonka avulla käyttäjät voivat ottaa Windows 8 -järjestelmän heidän kanssaan USB-asemalla ja käynnistää sen millä tahansa tietokoneella, mutta tämä ominaisuus on käytettävissä vain Windows 8 Enterprise -yrityksessä. Jos olet keskimääräinen henkilö, sinun on pysyttävä Linuxissa.
Elävät ympäristöissä on useita käyttötarkoituksia myös sellaisille ihmisille, jotka eivät ole koskaan käyttäneet Linuxia ennen:
Nykyään lähes jokainen Linux-jakelu tarjoaa elävän työpöydän, jotta voit kokeilla. Asennuksen tärkein asennusmedia toimii usein elävänä ympäristössä. Esimerkiksi sinulla ei ole mitään erityistä käyttää elävää Ubuntu-ympäristöä - lataa vain Ubuntun tärkein kuva, polttaa se levylle tai käytä UNetbootin kopioimalla sen USB-asemaan ja käynnistämällä se. Valitse kokeilemalla Ubuntua sen sijaan, että asennat sen ja saat työpöydän, jota voit käyttää ilman tarvittavia asennuksia.
Knoppix oli alkuperäinen Linux-live-CD, ja se on edelleen aktiivisesti kehitetty ja ladattava tänään. Saatat olla kiinnostunut myös Puppy Linuxista, erittäin vähäisestä ja heikosta alhaalta tulevasta järjestelmästä, joka voidaan asentaa pieniin USB-tikkuihin ja käyttää helposti vanhempia tietokoneita. Puppy kestää noin 100 megatavua, kun se on asennettu USB-tikulle.
Jos päätät laittaa tiedot USB-asemaan, voit valita, haluatko tallentaa osan levyasemasta henkilökohtaisia tiedostoja varten. Jos näin on, voit tallentaa tiedostoja ja muuttaa asetuksia elävänä ympäristössä. Muutokset tallennetaan USB-asemaan. Jos et, sinulla on uusi järjestelmä aina, kun käynnistät USB-aseman. Jos käytät CD-levyä tai DVD-levyä, ei ole mahdollista varata osaa henkilökohtaisista tiedostomuodoista. Se on täysin lukukelpoinen.
Joissakin elävissä ympäristöissä on myös salaus, joten voit halutessasi salata henkilökohtaiset tiedostosi. Jos et käytä salausjärjestelmää, muista, että kaikki, jotka saivat USB-aseman, voivat katsoa mitä tahansa tallennettua tiedostoa - aivan kuten he voivat tarkastella kannettavien tietokoneiden kiintolevyllä olevia tiedostoja sen varastamisen jälkeen.
Jotkin Linux-ympäristöolosuhteet ovat kuin kannettavat sovellukset - mutta ne ovat koko kannettava käyttöjärjestelmä, jonka voit ottaa tietokoneen välityksellä.
Image Credit: Wouter Vandenneucker Flickrissä
